24/02: le volcan est redevenu très calme depuis l'éruption paroxysmale du 11 février dernier. Selon les informations du M.V.O., l'imposante coulée pyroclastique, qui s'est dirigée vers le N.E. est entrée en mer sur une distance maximale de 650 mètres. Les dépôts de nuées ardentes, générés par une série d'explosions, de flots et de fragments balistiques de ponce, ont une épaisseur d'environ 15 mètres dans la région de Trants localisée sur le côté N.E. De violentes coulées pyroclastiques, qui se sont dirigées vers le nord, ont rasé jusqu'à leur fondation plusieurs édifices à Harris et Streatham alors que des arbres se sont couchés au passage des nuées ardentes dans la zone de la colline de Gun ainsi qu'en amont de la rivière Farm. A présent, il y a un grand cratère au sommet du dôme séparé par un profond escarpement sur la face nord. L'alerte a été ramenée au niveau 3. M.V.O.

Lire le rapport à propos de l'activité durant la semaine du 19/02 au 26/02

Animation illustrant la modification

Images satellitaires ASTER illustrant les spectaculaires changements géomorphologiques au sud de l'île de Montserrat suite à la crise éruptive de 2009-2010 qui a duré 5 mois au total. "Earth Observatory NASA".

D.E.M./M.N.T. ("zip") de l'édifice de Soufrière Hills (S.H.) en octobre 2008 réalisé par © Alino à partir de la carte des courbes de niveaux du massif de S.H. (M.V.O.) -- Visualisation en 3D du fichier DEM au moyen des logiciels gratuits 3DEM ou MICRODEM

Animation illustrant la modification approximative de la morphologie de l'édifice de Soufrière Hills entre 02/2000 (données DEM < STRM) et 10/2008 (DEM < données MVO). Erreur Z : ~30 m_. Vue en perspective 3D vers l'Est.  © Alino

Animation illustrant la modification du paysage basée sur les DEM/MNT drapés par une image de la NASA (29/12/2009). Cliquez sur l'image pour visualiser une carte 2D reportant les courbes de niveau du DEM résiduel.

Ces images satellitaires en fausses-couleurs prises respectivement les 14 mars 2007 et 21 février 2010 montrent la moitié sud de l'île de Montserrat . Les zone rouges sont celles couvertes de végétation, les nuages sont en blanc, les zones bleues/noires représentent l'eau de mer et les zones grises sont celles recouvertes par des dépôts pyroclastiques. Les dépôts récents tendent à être plus clairs que les dépôts plus anciens. Sur l'image du 21 février, les drainages issus de l'édifice volcanique, comprenant la vallée de la rivière Tar, la vallée de la rivière Blanche et la vallée de la rivière Belham sont remplis par des dépôts frais. Rappelons que les coulées pyroclastiques ont atteint la mer à Ayers Ghaut ("Ghaut" = vallon étroit/goulet) le 18 janvier 2010 et sont entrées en mer le 5 février dernier à proximité de Plymouth (White River Valley).

11/02: un effondrement partiel du dôme de lave s'est produit le 11/02. L'évènement a duré 55 minutes. L'activité des coulées pyroclastiques a augmenté à 12h35, le premier pic a débuté à 13h04 et l'évènement a décliné à 13h30. Les coulées pyroclastiques les plus importantes se sont dirigées vers le N.E., où se situe l'ancien aérodrome de de Trants, jusqu'à la mer. Des déferlements pyroclastiques ont parcouru la surface de l'eau au large du flanc N.E. de l'île. Des nuées ardentes se sont aussi dirigées vers Tyers Ghaut et Belham Valley atteignant même Cork Hill (colline de Cork). La colonne de cendre s'est élevée jusqu'à plus de 15 km (selon les rapports de pilotes). M.V.O. L'aéroport de Pointe-à-Pitre à la Guadeloupe a été fermé suite aux abondantes chutes de cendre sur l'île et plusieurs vols ont du être détournés sur d'autres îles caribéennes.

Voir les spectaculaires  photos de Marco Fulle (S.o.L.)

Voir les fabuleuses photos de Thomas Boeckel  & Martin Rietze

A partir du 8 février, l'activité a été concentrée sur le flanc occidental du dôme. Le 9 février, l'essentiel de l'activité s'est déplacé du côté ouest vers le côté nord du dôme de lave bien que les coulées pyroclastiques du 11 février se soient dirigées simultanément vers l'ouest, le N.E. et vers le nord. M.V.O.

05/02: à 13h49 HL, une explosion vulcanienne s'est produite. Elle a duré 7 minutes générant des coulées pyroclastiques surtout vers l'ouest. Elles ont atteint rapidement Plymouth et puis la mer sur un front d'un demi kilomètre. De plus courtes coulées pyroclastiques, longues de plus de 2 km, ont aussi emprunté les goulets de Tyers au N.O. et de Whites au N.E.. Un panache éruptif s'est élevé rapidement à plus de 7 km. L'activité précédant le paroxysme a été caractérisée uniquement par des émissions de cendre bien que l'évènement ait coïncidé avec un cycle d'activité accrue.  M.V.O.

Durant la période du 15 au 22 janvier, le M.V.O. a signalé que l'activité du dôme de lave a été variable alors que sa croissance se poursuivait. Des cycles d'émissions de cendre vigoureuses, des éboulements et des coulées pyroclastiques se sont produites toutes les 6 à 8 heures. De légères chutes de cendre se sont produites dans la partie N.O. de l'île. Le 18 janvier, un petit effondrement sur le flanc ouest du dôme de lave a généré une importante coulée pyroclastique qui a parcouru 4 km dans la vallée de Gages puis dans les goulets de Spring et d'Aymer atteignant la mer à Kinsale au sud de Plymouth. Les nuages de cendre associés aux coulées pyroclastiques ont atteint une altitude de 3 km alors que plusieurs habitations de Kinsale ont été incendiées ou ensevelies. L'état d'alerte reste au niveau 4..

08/01/10: à 14h49, un puissant épisode de coulées pyroclastiques s'est produit. Un effondrement de téphras en fontaine, associés à des fragments balistiques, a été observé au départ de l'évènement sur la bordure N.E. du volcan. De larges flots pyroclastiques se sont écoulés vers le N.E., atteignant la mer en contrebas de White Bottom Ghaut et est parvenu à quelques centaines de mètres en contrebas de Tuitts Ghaut. Les coulées ont dévalé également vers le N.O. en contrebas de Tyers Ghaut et sont entrées dans la vallée de Belham. Ces coulées ont remonté la pente sur une distance de près de 300 m. à proximité de Air Studios. Les nuées ardentes se sont aussi dirigées vers l'ouest et Plymouth. Les coulées ont emprunté le lit de la vallée de la rivière Tar. L'évènement a duré 11 minutes et il n'y a eu aucun évènement sismique précurseur à cet effondrement. Cet épisode éruptif est probablement du à l'effondrement d'une partie du dôme de lave sommital. Des photographies prises à 3 jours d'intervalle (30/12/09 et 02/01/10) ont en effet mis en évidence la présence d'une excroissance supplémentaire du dôme, haute de 60 m. et large de 100 m. Cette analyse photographique a démontré que la taille et la forme du dôme de lave peuvent rapidement changer et qu'une quantité significative de lave a été ajoutée à la région sommitale dans la partie septentrionale du dôme de lave durant ces 3 jours. A posteriori, cette importante et rapide addition de lave au dôme de lave a donc eu comme conséquence l'effondrement partiel du dôme en générant des coulées pyroclastiques, essentiellement sur les flancs nord et ouest. M.V.O.

12/12/09: l'activité de Soufrière Hills s'est encore intensifiée. Le 10/12 à 6h40 HL, une vaste coulée pyroclastique a déferlé dans le vallon Tyers Ghaut et a atteint l'extrémité ouest du village de Lees sur la rivière Dyers, à environ 3,5 km du dôme de lave. Cet évènement a forcé le M.V.O. a élevé l'alerte du niveau 3 au niveau 4. Une des implications est l'éventualité d'écoulement de nuées pyroclastiques majeures dans la vallée de la rivière Belham suite à l'effondrement partiel du dôme de lave impliquant potentiellement plusieurs millions de m³ de matériaux. Depuis le 24/11, l'augmentation de l'activité éruptive a été associée à la croissance du dôme de lave sommital qui s'est concentrée sur la face nord aboutissant à une excroissance d'un lobe large de 100 m en direction du nord impliquant de nouveaux matériaux mobilisables en coulées pyroclastiques. Durant le semaine du 4/12 au 11/12, des nuées ardentes, de plus en plus longues, ont dévalé par le vallon Tyers. M.V.O.

25/11/09: à partir de 12h50, des coulées pyroclastiques ont dévalé durant deux heures, quasi continuellement, la vallée Gages et le Goulet du Printemps, en atteignant une longueur maximale d'environ 3 km. Un certain nombre de coulées pyroclastiques sont également descendues par le Goulet de Tuitt au nord-est. Cet épisode éruptif reflète probablement l'effondrement d'une petite portion du dôme de lave. Postérieurement, des coulées pyroclastiques plus vigoureuses ont dévalé les vallées Gages et Tuitt de manière sporadique après l'événement principal. M.V.O.

Iwo Jima (archipel Izu-Mariannes; Japon): une éruption sous-marine s'est produite mercredi 03/02 à environ 5 km au N.N.O. de l'île d'Iwo Jima, éjectant dans les airs un panache de cendre blanche et de vapeur d'eau. L'éruption est celle du volcan Fukutokuoka no Ba qui est entré en éruption le plus récemment en juillet 2005. L'évènement a eu lieu à 7h45 HL à environ 1300 km au sud de Tokyo. Des éruptions sous-marines se sont produites dans cette zone en 1904, 1914 et 1986 en édifiant de petites îles temporaires, assez rapidement englouties par les flots.

Voir aussi une séquence vidéo (de qualité médicore)

Entre les 20 et 23 janvier, des fontaines de lave et des explosions ont éjecté des blocs incandescents qui sont retombés et ont dévalé sur les flancs du cône volcanique. Le 26 janvier, une explosion a produit un panache de cendre qui a atteint une altitude de 9 km asl. Des chutes de cendre ont été signalées dans des zones situées au N.O., O et O.S.O. du cratère.

Du 16 au 23 février, le réseau sismique de l'IG a détecté des signaux liées à des explosions. Malgré la couverture nuageuse masquant partiellement la visibilité, des panaches de cendre, s'élevant à des altitudes de 6-8 km asl, ont été observés et sont sont dirigés vers le S, S.O., O et E.N.E.. Des retombées de cendre ont été signalées quasi quotidiennement dans les zones S.O. et S. Des blocs ont dégringolé les flancs le 18 février. Par ailleurs, le 20 février, des lahars ont emprunté des vallées entaillant les flancs N.O. et O.. Le 21 février, de petites avalanches de blocs sur le flanc N ont généré des coulées pyroclastiques.